Prof. Dr. Ahmet Özdoğan
ENT — General

Upper Airway Cough Syndrome (UACS)

Upper Airway Cough Syndrome (UACS) is a leading cause of chronic cough (>8 weeks) resulting from mucus stimulation of cough receptors in the pharynx and larynx from allergic rhinitis, vasomotor rhinitis or CRS; the name was updated by ACCP guidelines in 2006.

Upper Airway Cough Syndrome (UACS) est un concept fréquemment rencontré dans l'ORL générale, que les patients ne peuvent souvent pas interpréter en toute sécurité sans un examen médical. ce sujet is a leading cause of chronic cough (>8 weeks) resulting from mucus stimulation of cough receptors in the pharynx and larynx from allergic rhinitis, vasomotor rhinitis or CRS; the name was updated by ACCP guidelines in 2006. Le terme dépasse le cadre d'une simple définition; son sens clinique varie selon l'âge, la durée des symptômes, les comorbidités, les traitements antérieurs et les limitations du quotidien. Les plaintes nasales, sinusiennes, pharyngées, amygdaliennes, adénoïdiennes, des voies aériennes supérieures et liées au sommeil sont rassemblées dans une évaluation ORL complète. Dans la pratique du Prof. Dr. Hasan Ahmet Özdoğan, ces termes servent à expliquer quel résultat est évalué et pourquoi il est important dans un plan de traitement. Cette entrée est un guide éducatif et ne remplace pas l'avis médical.

L'évaluation de ce terme débute par une anamnèse soigneuse et la définition des objectifs. Le début, l'évolution, la latéralité et les causes possibles — infection, traumatisme, allergie, reflux, tabagisme ou chirurgie antérieure — sont explorés individuellement. L'examen ORL est complété par l'endoscopie, l'évaluation tympanique, l'examen de la cavité buccale et de l'oropharynx et des tests audiologiques si nécessaire. La durée des symptômes, la fréquence des infections, les signes allergiques, l'impact sur la croissance et le sommeil chez l'enfant et les risques associés chez l'adulte influencent le processus décisionnel. Des analyses, audiologie, endoscopie, échographie, scanner, IRM ou biopsie peuvent être demandés selon la situation.

La planification thérapeutique dépend de ce que ce constat représente réellement chez le patient. Certains nécessitent uniquement observation, adaptation du mode de vie, médicaments, hygiène vocale, contrôle allergique, traitement de l'infection ou rééducation; d'autres ont besoin d'une chirurgie, d'une reconstruction, d'une procédure endoscopique ou d'une révision multidisciplinaire. Le traitement médical, le contrôle de l'allergie, les procédures endoscopiques, l'adénoïdectomie, la tonsillectomie ou la chirurgie des voies aériennes ne sont planifiés qu'avec la bonne indication. L'objectif est un plan équilibré protégeant la sécurité, la fonction et la qualité de vie à long terme.

Le suivi varie aussi dans le contexte de cette entrée. L'âge, l'état de santé, les comorbidités, les médicaments, les opérations antérieures et les attentes fonctionnelles influencent la fréquence des contrôles. La fièvre, la douleur, les saignements, l'audition, l'obstruction nasale, la qualité du sommeil et les infections récurrentes sont vérifiés régulièrement lors du suivi. Signes d'alerte: masse à croissance rapide, symptômes progressifs unilatéraux, perte de poids inexpliquée, saignements, douleurs intenses, dyspnée, surdité soudaine ou raucité persistant plusieurs semaines. Cette entrée est éducative et ne remplace pas un avis médical personnel.

Cette note complémentaire aide à organiser la durée des symptômes, les documents antérieurs et l'impact quotidien avant la consultation.

Pour le patient, l'objectif est de préparer les bonnes questions sans transformer une information générale en décision personnelle.

Cette note complémentaire aide à organiser la durée des symptômes, les documents antérieurs et l'impact quotidien avant la consultation.

Pour le patient, l'objectif est de préparer les bonnes questions sans transformer une information générale en décision personnelle.

Diagnosis

Symptom-based diagnosis: cobblestone posterior pharyngeal surface, frequent throat clearing, sensation of postnasal drip. There is no gold standard test; empiric treatment response confirms the diagnosis. 24-hour pH monitoring to exclude GERD and spirometry with bronchodilator response to exclude asthma should be performed — these three conditions form the chronic cough triad. Nasal endoscopy and sinus CT are indicated when CRS is suspected. Malignancy must be excluded first in smokers.

Treatment

Allergic aetiology: second-generation antihistamine (cetirizine 10 mg/day) plus intranasal corticosteroid (fluticasone 200 mcg/day). Non-allergic/vasomotor: ipratropium bromide nasal spray 0.03% twice daily. Sinusitis component: treat per ABRS/CRS protocol. Isotonic saline nasal irrigation twice daily is recommended for all types. Long-term antihistamine plus decongestant combinations should be avoided.

Outcomes and Follow-up

80–90% symptom response is achieved within 4–6 weeks with correct empiric treatment. Refractory cases require allergy panel, sinus CT and laryngoscopy. Complete resolution of chronic cough is achieved in 60% with a combined approach. When no response is obtained, diagnoses of CRS, LPR or laryngeal hypersensitivity syndrome should be reconsidered.

When to Seek Care

Chronic cough lasting ≥8 weeks, blood-tinged mucus, unilateral nasal symptoms or unexplained weight loss are red flags requiring ENT assessment to exclude malignancy before attributing symptoms to UACS. In smokers or patients over 40, laryngoscopy should be performed before investigating the cough cause empirically.

Frequently asked questions

What is Upper Airway Cough Syndrome (UACS)?
Upper Airway Cough Syndrome (UACS) is a leading cause of chronic cough (>8 weeks) resulting from mucus stimulation of cough receptors in the pharynx and larynx from allergic rhinitis, vasomotor rhinitis or CRS; the name was updated by ACCP guidelines in 2006. In general ENT, Upper Airway Cough Syndrome (UACS) is not a stand-alone dictionary phrase.
When is Upper Airway Cough Syndrome (UACS) clinically important?
When this topic is discussed, the visit does more than list symptoms; it separates what the patient has lost, what improvement means and which finding deserves closer attention. It is assessed together with examination, endoscopy or imaging in nasal, throat, sinus and upper-airway complaints.
When is ENT assessment relevant for Upper Airway Cough Syndrome (UACS)?
ENT assessment becomes relevant if symptoms last more than a few weeks, become one-sided or progressive, or are accompanied by breathing, swallowing, voice, hearing or neck-mass findings.
What information helps assessment of Upper Airway Cough Syndrome (UACS)?
It is useful to note when symptoms started, which side is affected, previous operations or treatments, current medication, imaging and test reports, and the effect on daily life. It is assessed together with examination, endoscopy or imaging in nasal, throat, sinus and upper-airway complaints.

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Bu sözlük maddesi yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve tıbbi tavsiye niteliği taşımaz. Tanı ve tedavi için uzman bir doktora başvurunuz.

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