Prof. Dr. Ahmet Özdoğan
ENT — General

Onodi Cells (Sphenoethmoidal Cells)

Onodi cells are the posteriormost ethmoid air cells pneumatising superolaterally beyond the sphenoid sinus face, present in 8–14% of the population; when present, the optic nerve courses through or immediately adjacent to the cell in 78% of cases, creating a critical risk in FESS.

Onodi Cells (Sphenoethmoidal Cells) est un concept fréquemment rencontré dans l'ORL générale, que les patients ne peuvent souvent pas interpréter en toute sécurité sans un examen médical. Onodi cells are the posteriormost ethmoid air cells pneumatising superolaterally beyond the sphenoid sinus face, present in 8–14% of the population; when present, the optic nerve courses through or immediately adjacent to the cell in 78% of cases, creating a critical risk in FESS. Le terme dépasse le cadre d'une simple définition; son sens clinique varie selon l'âge, la durée des symptômes, les comorbidités, les traitements antérieurs et les limitations du quotidien. Les plaintes nasales, sinusiennes, pharyngées, amygdaliennes, adénoïdiennes, des voies aériennes supérieures et liées au sommeil sont rassemblées dans une évaluation ORL complète. Dans la pratique du Prof. Dr. Hasan Ahmet Özdoğan, ces termes servent à expliquer quel résultat est évalué et pourquoi il est important dans un plan de traitement. Cette entrée est un guide éducatif et ne remplace pas l'avis médical.

L'évaluation de ce terme débute par une anamnèse soigneuse et la définition des objectifs. Le début, l'évolution, la latéralité et les causes possibles — infection, traumatisme, allergie, reflux, tabagisme ou chirurgie antérieure — sont explorés individuellement. L'examen ORL est complété par l'endoscopie, l'évaluation tympanique, l'examen de la cavité buccale et de l'oropharynx et des tests audiologiques si nécessaire. La durée des symptômes, la fréquence des infections, les signes allergiques, l'impact sur la croissance et le sommeil chez l'enfant et les risques associés chez l'adulte influencent le processus décisionnel. Des analyses, audiologie, endoscopie, échographie, scanner, IRM ou biopsie peuvent être demandés selon la situation.

La planification thérapeutique dépend de ce que ce constat représente réellement chez le patient. Certains nécessitent uniquement observation, adaptation du mode de vie, médicaments, hygiène vocale, contrôle allergique, traitement de l'infection ou rééducation; d'autres ont besoin d'une chirurgie, d'une reconstruction, d'une procédure endoscopique ou d'une révision multidisciplinaire. Le traitement médical, le contrôle de l'allergie, les procédures endoscopiques, l'adénoïdectomie, la tonsillectomie ou la chirurgie des voies aériennes ne sont planifiés qu'avec la bonne indication. L'objectif est un plan équilibré protégeant la sécurité, la fonction et la qualité de vie à long terme.

Le suivi varie aussi dans le contexte de cette entrée. L'âge, l'état de santé, les comorbidités, les médicaments, les opérations antérieures et les attentes fonctionnelles influencent la fréquence des contrôles. La fièvre, la douleur, les saignements, l'audition, l'obstruction nasale, la qualité du sommeil et les infections récurrentes sont vérifiés régulièrement lors du suivi. Signes d'alerte: masse à croissance rapide, symptômes progressifs unilatéraux, perte de poids inexpliquée, saignements, douleurs intenses, dyspnée, surdité soudaine ou raucité persistant plusieurs semaines. Cette entrée est éducative et ne remplace pas un avis médical personnel.

Pour le patient, l'objectif est de préparer les bonnes questions sans transformer une information générale en décision personnelle.

Cette note complémentaire aide à organiser la durée des symptômes, les documents antérieurs et l'impact quotidien avant la consultation.

Pour le patient, l'objectif est de préparer les bonnes questions sans transformer une information générale en décision personnelle.

Cette note complémentaire aide à organiser la durée des symptômes, les documents antérieurs et l'impact quotidien avant la consultation.

Diagnosis

CT is mandatory. Onodi cell is identified on sagittal CT as an air cell posterior to the expected sphenoid face. Axial CT alone may lead to confusion with the sphenoid sinus. Optic canal dehiscence (4–8%) can be further evaluated with MRI when optic nerve compression is suspected. Types should be noted per Stammberger classification; optic nerve risk must be stated in the surgical informed consent.

Treatment

Surgery in the posterior ethmoid including an Onodi cell requires meticulous step-by-step dissection. Neuronavigation is at a standard recommendation level. The posterior-superior wall must not be penetrated without confirming optic nerve and carotid position. Only bipolar cautery should be used near the optic canal. Transfer to a tertiary centre should be considered for inexperienced surgeons.

Outcomes and Follow-up

Optic nerve injury during FESS is estimated at 0.03% overall; this rate increases dramatically without preoperative Onodi identification. Permanent blindness results from nerve transection or disruption of its blood supply. Preoperative Onodi identification is standard of care and a medicolegal expectation. Postoperative visual change is a surgical emergency requiring simultaneous ENT plus ophthalmology plus neurosurgery consultation.

When to Seek Care

When Onodi cells are identified on preoperative CT, the surgeon's informed consent process must be complete. Any visual change during FESS recovery constitutes a surgical emergency; the patient must be sent to the emergency department. When posterior ethmoid pathology is observed alongside CT findings showing optic canal proximity, referral to an experienced sinus surgeon is recommended.

Frequently asked questions

What is Onodi Cells (Sphenoethmoidal Cells)?
Onodi cells are the posteriormost ethmoid air cells pneumatising superolaterally beyond the sphenoid sinus face, present in 8–14% of the population; when present, the optic nerve courses through or immediately adjacent to the cell in 78% of cases, creating a critical risk in FESS. Onodi Cells (Sphenoethmoidal Cells) is a concept in general ENT whose meaning becomes clear only when it is linked to examination findings.
When is Onodi Cells (Sphenoethmoidal Cells) clinically important?
In the first visit for this topic, the patient's goal and safety boundary are clarified. It is assessed together with examination, endoscopy or imaging in nasal, throat, sinus and upper-airway complaints.
When is ENT assessment relevant for Onodi Cells (Sphenoethmoidal Cells)?
ENT assessment becomes relevant if symptoms last more than a few weeks, become one-sided or progressive, or are accompanied by breathing, swallowing, voice, hearing or neck-mass findings.
What information helps assessment of Onodi Cells (Sphenoethmoidal Cells)?
It is useful to note when symptoms started, which side is affected, previous operations or treatments, current medication, imaging and test reports, and the effect on daily life. It is assessed together with examination, endoscopy or imaging in nasal, throat, sinus and upper-airway complaints.

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Bu sözlük maddesi yalnızca bilgilendirme amaçlıdır ve tıbbi tavsiye niteliği taşımaz. Tanı ve tedavi için uzman bir doktora başvurunuz.

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