Schnarchen und Schlafapnoe behandeln: Polysomnographie, CPAP und chirurgische Optionen

Schnarchen ist das Geräusch, das durch das Vibrieren weicher Gewebe der oberen Atemwege beim Atmen entsteht — vereinfacht: Luft passiert eine Engstelle und das Gewebe schwingt mit. Etwa 40-50% der Erwachsenen schnarchen gelegentlich, 20-25% regelmäßig. Das meiste Schnarchen ist einfaches („primäres") Schnarchen und nicht lebensbedrohlich.

Die Schlafapnoe (insbesondere die obstruktive Schlafapnoe — OSA) ist hingegen ein echtes medizinisches Problem: Während des Schlafs setzt die Atmung für 10+ Sekunden aus oder reduziert sich, dies wiederholt sich zehn- bis hundertfach pro Nacht. Sauerstoffgehalt fällt, der Herzrhythmus wird gestört, das sympathische Nervensystem aktiviert sich — auf Dauer steigen Risiken für Hypertonie, Herzinsuffizienz, Schlaganfall und Diabetes.

Klinisch beobachten: vom Partner gesehene Atemaussetzer, abruptes Erwachen, Morgenkopfschmerzen, ausgeprägte Tagesmüdigkeit, Konzentrationsstörungen, unkontrollierter Bluthochdruck. Liegt mehr als eines davon vor, ist eine Polysomnographie zwingend. Siehe auch: unsere allgemeinen HNO-Leistungen.

Die Polysomnographie (PSG) zeichnet im Schlaf gleichzeitig mehrere physiologische Parameter auf: EEG (Gehirnwellen), EOG (Augenbewegungen), EMG (Muskeltonus), EKG (Herzrhythmus), oronasalen Luftstrom, Atemexkursionen von Thorax und Abdomen, Sauerstoffsättigung, Körperlage. Erforderlich ist eine Übernachtung im Schlaflabor.

Der berechnete AHI (Apnoe-Hypopnoe-Index) gibt die durchschnittliche Anzahl respiratorischer Ereignisse pro Stunde an: <5 normal, 5-15 leichte OSA, 15-30 mittlere OSA, >30 schwere OSA. Auch der Sauerstoff-Entsättigungsindex (ODI) sowie mittlere und minimale O2-Sättigung werden berichtet.

Die ambulante (tragbare) Diagnostik hat sich in den letzten Jahren verbreitet — Typ III (Polygraphie mit eingeschränkter Kanalzahl). Sie erfasst weniger Parameter, reicht aber häufig bei typischer OSA. In komplexen Fällen (Verdacht auf zentrale Apnoe, kardiale Komorbidität) wird die volle PSG bevorzugt.

CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) ist die Standardtherapie bei mittelschwerer bis schwerer OSA. Das Gerät liefert über eine Maske einen konstanten positiven Druck und hält die oberen Atemwege offen. Wirksamkeit: In 95%+ der Fälle bilden sich die Apnoen nahezu vollständig zurück.

Herausforderung: Compliance. Etwa 30-50% der Patienten haben Schwierigkeiten mit der dauerhaften Maskennutzung. Probleme: klaustrophobisches Gefühl, Mundtrockenheit, Hautirritation, Geräusche, Beeinträchtigung des Partners. Moderne Geräte mit automatischer Drucksteuerung (APAP), beheiztem Befeuchter und leisem Betrieb mindern diese Probleme.

Compliance ist entscheidend: definiert als 4+ Stunden/Nacht an 70%+ der Nächte. Regelmäßige Kontrollen (Monat 1, 3, 6, 12) sowie Anpassungen von Maske und Druck erhöhen die Adhärenz. Bei Non-Compliance werden Alternativen geprüft.

Ergebnisse: CPAP senkt das kardiovaskuläre Risiko, bessert die Tagesmüdigkeit, unterstützt die Blutdruckkontrolle und reduziert die Mortalität in Langzeitstudien.

MADs sind intraorale Schienen, die den Unterkiefer vorverlagern und so den oberen Atemweg erweitern. Sie werden vom Zahnarzt/Kieferorthopäden individuell angefertigt. Indikation: leichte bis mittlere OSA, einfaches Schnarchen oder bei CPAP-Unverträglichkeit.

Vorteile: tragbar, geräuschlos, stört den Partner nicht, einfache Handhabung. Nachteile: Beschwerden im Kiefergelenk, Zahnverschiebung, Mundtrockenheit, Speichelfluss. Die Anpassungsphase dauert in der Regel 2-4 Wochen.

Wirksamkeit: nicht ausreichend bei schwerer OSA; AHI-Reduktion etwa 50%, eine vollständige Normalisierung ist selten. Daher kein Erstlinienverfahren bei mittel-schwerer OSA. Gute Ergebnisse bei leichten Fällen und geeigneter Anatomie (vorschiebbarer Unterkiefer). Siehe auch: Seite zum Thema Schlafapnoe.

Die chirurgische Therapie richtet sich nach der anatomischen Obstruktion. Die vollständige endoskopische Beurteilung (DISE — drug-induced sleep endoscopy) bestimmt die Obstruktionsebene: nasal, velopharyngeal (weicher Gaumen), oropharyngeal (Tonsillen, Zungengrund), hypopharyngeal.

Nasenchirurgie: Septumkorrektur + Reduktion der unteren Muscheln. Allein keine OSA-Heilung, verbessert aber die CPAP-Compliance und ist Grundlage hybrider Konzepte. Bei den meisten OSA-Patienten besteht eine nasale Obstruktion.

Tonsillektomie: besonders wirksam bei großen Tonsillen (auch bei Erwachsenen). Sie ist die Hauptbehandlung der pädiatrischen OSA — bei 85%+ der Kinder verschwinden die Apnoen.

UPPP (Uvulopalatopharyngoplastik): Entfernung eines Teils des weichen Gaumens und der Uvula sowie Neukonfiguration der Rachenwand. Klassisches Verfahren, Erfolg 40-60% — die anatomische Selektion ist entscheidend. Moderne Techniken (Expansions-Sphinkter-Pharyngoplastik, laterale Pharyngoplastik) liefern bessere Ergebnisse.

Multilevel-Chirurgie: bei schwerer OSA Kombination aus nasalem Eingriff + UPPP + Hypopharynx-/Zungengrundchirurgie. Die Hypoglossus-Stimulation (Inspire-Device) ist eine neuere Alternative — wirksam bei ausgewählten CPAP-intoleranten Patienten.

Die Schlafapnoe im Kindesalter ist eine eigenständige Erkrankung. Prävalenz 1-5% (nicht so häufig, aber relevant). Hauptursache ist die adenotonsilläre Hyperplasie — vergrößerte Rachen- und Gaumenmandeln. Klinik: Schnarchen, Mundatmung, nächtliches Schwitzen, Enuresis, Gedeihstörung, ADHS-ähnliche Symptome, schwache schulische Leistung.

Diagnose: pädiatrische Polysomnographie (andere AHI-Grenzwerte als beim Erwachsenen — AHI >1 ist im Kindesalter signifikant). Bildgebung: laterales Röntgen des Nasopharynx oder endoskopische Beurteilung der Adenoide.

Therapie: Standard ist die Adenotonsillektomie (ATE) — gemeinsame Entfernung der Rachen- und Gaumenmandeln. Erfolg 85%+. Nach 3-6 Monaten zeigen sich typischerweise ein Wachstumsschub, Verhaltensbesserung und verbesserte Schulleistungen. Bei adipösen oder syndromalen Kindern können CPAP oder weitere Eingriffe nötig werden.

Grundempfehlungen gelten für alle OSA-Patienten und sollten nicht vernachlässigt werden. Gewichtsabnahme: 10% Reduktion senkt den AHI um ca. 30%. Wirksamste Maßnahme bei adipositasbedingter OSA (bei Bedarf bariatrische Chirurgie). Patienten mit BMI 35+ benötigen ein multidisziplinäres Gewichtsmanagement.

Positionstherapie: Die Rückenlage verschlechtert die OSA. Trainingsgeräte für die Seitenlage (Rückenkissen, vibrierendes Halsband) helfen in milden, lageabhängigen Fällen.

Alkohol: 3-4 Stunden vor dem Schlaf meiden — senkt den Muskeltonus und verstärkt die Apnoe. Rauchen: führt zu nasalem Schleimhautödem und nasaler Obstruktion. Hypnotika (insbesondere Benzodiazepine): verursachen Atemdepression und verschlechtern die OSA.

Regelmäßige Schlafzeiten und Schlafhygiene (gedämpftes Licht, ruhiger Raum, Bildschirmkarenz in der letzten Stunde) verbessern die Schlafqualität insgesamt. Allein reichen sie nicht aus, ergänzen aber andere Therapien. Siehe auch: unsere HNO-Leistungen in Istanbul.