Otología
Acúfenos (tinnitus)
Causas de los acúfenos, algoritmo diagnóstico, enriquecimiento sonoro y terapia TRT.
¿Pueden tratarse los acúfenos y qué enfoques son eficaces?
Los acúfenos son la percepción de un sonido en el oído o la cabeza sin una fuente externa. Afectan al 15–20% de los adultos; en el 2–3% impactan la calidad de vida. La mayoría de los acúfenos acompañan a una hipoacusia subyacente (inducida por ruido, relacionada con la edad, otosclerosis, neurinoma del acústico). No hay "cura definitiva", pero las terapias orientadas a la habituación funcionan: TRT (Tinnitus Retraining Therapy), enriquecimiento sonoro (sonido de fondo, ruido blanco), terapia cognitivo-conductual, dispositivos acústicos. Un audífono (si hay hipoacusia) mejora tanto la audición como la percepción del acúfeno. El estrés, la higiene del sueño y la cafeína influyen en la percepción.
Algoritmo diagnóstico
Paso uno: anamnesis (inicio, duración, unilateral o bilateral, hipoacusia / vértigo / cefalea acompañantes). Acúfeno unilateral + hipoacusia neurosensorial unilateral = indicación de RM (descartar neurinoma del acústico). Acúfeno pulsátil = estudio para malformación vascular, tumor glómico, hipertensión intracraneal.
Pruebas estándar adicionales: audiometría, timpanometría, OEA (otoemisiones acústicas), y PEATC (potenciales evocados auditivos de tronco) si es necesario. La anamnesis y la exploración son suficientes en el 80% para el diagnóstico; las pruebas avanzadas se reservan para casos seleccionados.
Opciones de tratamiento
TRT (Tinnitus Retraining Therapy): consejería directiva + sonido de fondo neutro. Reduce la conciencia consciente; la mayoría de pacientes logran la habituación en 12–24 meses.
TCC (Terapia cognitivo-conductual): reformula creencias negativas y pensamientos catastróficos sobre el acúfeno. Los módulos de TCC en línea son eficaces.
Audífono: primera elección cuando hay hipoacusia acompañante. El enriquecimiento sonoro proporciona sonido de fondo; la percepción del acúfeno disminuye. Los dispositivos combinados (audífono + enmascarador de acúfenos) ayudan en casos seleccionados.
Si hay depresión/ansiedad comórbidas, la terapia antidepresiva ayuda al manejo. Fármacos como gabapentina, clonazepam pueden probarse en algunos casos; efecto limitado.
Preguntas frecuentes
- El cerebro de la mayoría de pacientes se habitúa a los acúfenos (habituación) y la conciencia disminuye con el tiempo. El proceso puede tardar 6–24 meses; un enfoque activo (TRT, enriquecimiento sonoro) lo acorta.
- Es esperable. Un sonido de fondo de bajo nivel (ventilador, app de ruido blanco, sonido de acuario) reduce la conciencia. Si no prefiere dormir en silencio, las apps de sonidos para dormir ayudan.
- Se recomienda RM con hipoacusia neurosensorial unilateral (descartar neurinoma del acústico). Con audición normal y acúfeno de larga data, la decisión de RM es caso por caso.
- La exposición laboral al ruido empeora los acúfenos. Usar tapones antirruido en la medida posible + reducir la exposición al ruido en el trabajo. Se aconseja seguimiento audiométrico anual.
- El estrés amplifica la percepción del acúfeno pero no lo causa. La mayoría de los acúfenos tienen hipoacusia subyacente; el estrés aumenta la conciencia.
References
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