Urgencias ORL: ¿cuándo ir a urgencias?

La emergencia otorrinolaringológica más peligrosa es la obstrucción de las vías respiratorias superiores. Puede ser fatal en cuestión de minutos; sin esperas: llame a los servicios de emergencia o vaya corriendo a la sala de emergencias.

Síntomas: 1) estridor (un sonido agudo y obstructivo, especialmente al inspirar), 2) dificultad para respirar: retracciones del pecho, respiración con la boca abierta y esfuerzo, 3) dificultad para tragar, babeo (especialmente en niños), 4) habla distorsionada: "voz de patata caliente", 5) ansiedad visible, taquicardia, sudoración, 6) labios o yemas de los dedos azules (cianosis: signo tardío).

Causas comunes: epiglotitis (hinchazón infecciosa grave de la epiglotis, que se reduce con la vacuna Hib pero que aún ocurre), anafilaxia (shock alérgico, edema laríngeo), aspiración de cuerpo extraño (especialmente en niños de 1 a 3 años), absceso periamigdalino (puede empujar la laringe), ingestión de cáusticos (álcali o ácido accidental), obstrucción aguda por tumor laríngeo.

Qué NO hacer: introducir un dedo para retirar el objeto (puedes empujarlo más profundo), darle agua o comida (riesgo de aspiración). Qué hacer: mantener a la persona sentada, tranquila, llamar a una ambulancia. Para un niño que no respira: maniobra de Heimlich (mayores de 1 año) o golpes en la espalda del bebé (menores de 1 año). Ampliamos el marco clínico en nuestros servicios generales de otorrinolaringología.

Las hemorragias nasales afectan al 60% de los adultos al menos una vez en la vida. La mayoría son leves y cesan espontáneamente o con una simple presión. Algunos necesitan atención urgente.

No emergencia (manejable en casa): goteo leve, se detiene con 5-10 min de presión, después de aire seco o traumatismo digital menor. Tratamiento: sentarse, inclinar la cabeza ligeramente hacia adelante (no hacia atrás, para evitar tragar sangre), pellizcar firmemente la punta blanda de la nariz durante 10 a 15 minutos, aplicar compresas frías (un paño húmedo y frío en la frente y la nariz). Esto funciona en un 95%.

Emergencia (a sala de emergencias): 1) Sangrado que no se detiene después de 40 minutos de presión, 2) Sangrado abundante (que fluye de la boca y la nariz, palidez o desmayo), 3) Paciente que toma anticoagulantes (Coumadin, Plavix, Eliquis, etc.): problemas de coagulación, 4) Sangrados recurrentes (2-3 por semana): pueden indicar patología (pólipo, perforación del tabique, presión arterial no controlada, tumor), 5) Postraumático: puñetazo, accidente de tráfico, posible fractura del hueso nasal.

Tratamiento de urgencias: la endoscopia nasal localiza la fuente. Tratamiento: vasoconstrictor local (oximetazolina), cauterio químico con nitrato de plata, electrocauterio, taponamiento con balón (Merocel o rapid rhino), en casos graves angioembolización. Generalmente no se necesita hospitalización.

La pérdida auditiva neurosensorial súbita (SSHL) es una emergencia otorrinolaringológica: la pérdida auditiva se desarrolla en 24 horas, generalmente en un lado. La típica historia: “Me desperté sin poder oír por mi oído derecho”. El 95% son unilaterales.

Síntomas: pérdida repentina de audición, a menudo con tinnitus, sensación de plenitud en los oídos y, a veces, vértigo. La gravedad varía desde parcial (se pierden algunos sonidos) hasta total (no se escucha ningún sonido).

La causa es mayoritariamente desconocida (idiopática). Posibles mecanismos: infección viral (inflamación viral coclear), problemas vasculares del oído interno, autoinmune, trauma acústico, fármaco ototóxico. En raras ocasiones, neuroma acústico (tumor del nervio vestibular), de ahí el estudio por resonancia magnética.

Por qué la emergencia: el tratamiento temprano con esteroides cambia el resultado. Si se inicia dentro de las 72 horas posteriores al inicio, entre el 50 y el 70 % tiene una recuperación parcial o total. Iniciado después de 1 semana: 20-30%. Después de 2 semanas: <10%. Esperar "hasta mañana" equivale a perder la audición.

Tratamiento: corticosteroides sistémicos (prednisona oral o metilprednisolona) 7-14 días; a veces se añaden esteroides intratimpánicos (inyección directa en el oído medio). Antihistamínicos o sedantes vestibulares en caso de vértigo. Resonancia magnética para excluir el neuroma acústico (especialmente si no hay mejoría a las 6 semanas).

El cuerpo extraño es la urgencia otorrinolaringológica pediátrica más frecuente. Objetos pequeños colocados en oído, nariz o garganta. Raro en adultos; picos en niños de 2 a 5 años (piezas de juguetes, frijoles, cuentas, pilas pequeñas, trozos de pegatinas, puntas de lápices).

No urgencias (clínica 24 horas): CE blando, atraumático, sin dolor ni sangrado. Acción en casa: nada. Al intentarlo con el dedo o las pinzas, por lo general se empuja más profundo y se puede dañar el tímpano. No agite ni vierta líquido en el oído (peor para una batería).

EMERGENCIA (Urgencias inmediatas): 1) Pila de botón, tipo reloj o audífono. La batería en la nariz o en el oído durante más de 4 horas actúa como cauter químico; quemadura profunda, perforación del tabique, incluso progresión fatal. No espere si sospecha que hay una batería. 2) Imán: dos imanes, uno en la nariz y otro externo, pellizcan la mucosa entre ellos; Muerte y perforación del tejido. 3) CE con sangrado o dolor intenso. 4) FB de las vías respiratorias: niño que se asfixia, tose y no respira.

Extirpación en sala de emergencias: el otorrinolaringólogo visualiza endoscópicamente y extrae bajo el microscopio con instrumentos específicos. Anestesia local en adultos; Puede ser necesaria una sedación breve en niños (especialmente si los intentos anteriores fracasaron). Descripción paso a paso del procedimiento: Página de preguntas frecuentes sobre otorrinolaringología.

La hinchazón del cuello que crece rápidamente (en horas o días) suele ser infecciosa: absceso profundo del cuello, absceso periamigdalino, absceso submandibular, infección de la parótida, angina de Ludwig (infección del espacio sublingual, emergencia de las vías respiratorias).

Síntomas: hinchazón + calor + enrojecimiento + dolor + fiebre. Si la hinchazón impide respirar o tragar, se convierte en una verdadera emergencia: posible compresión de las vías respiratorias. El cambio de voz ("voz de patata caliente") es una señal peligrosa de que se acerca el compromiso de las vías respiratorias.

Análisis de urgencias: fiebre, signos vitales, PCR, hemograma; TC de cuello (absceso en el plano de los tejidos blandos, compresión de la vía aérea). Tratamiento: antibióticos intravenosos (de amplio espectro: amox-clav, clindamicina, cefepima), drenaje del absceso (con aguja quirúrgica o guiada por TC), monitorización de las vías respiratorias. Ingreso en UCI en algunos casos.

Absceso periamigdalino: una forma específica y común. Absceso en el tejido alrededor de una amígdala. Síntomas: dolor de garganta severo unilateral, "voz de patata caliente", dificultad para abrir la boca (trismo), babeo. Tratamiento: drenaje con aguja o incisión + antibióticos intravenosos. Los antecedentes de amigdalitis con dolor de garganta severo unilateral que no mejoran con antibióticos en 3 a 4 días deben evaluarse para detectar un absceso periamigdalino.

Después de un traumatismo facial o craneal, algunos problemas de otorrinolaringología requieren una evaluación urgente. Los más comunes: fractura de hueso nasal, hematoma del tabique, perforación de la membrana timpánica, fuga de LCR, lesión por explosión/acústica.

Fractura de hueso nasal: puñetazo, impacto de pelota, accidente. Síntomas: deformidad, dolor, hinchazón, sangrado nasal, asimetría. Las primeras 24 horas de edema enmascaran la deformidad; la imagen real surge a los 5-7 días. La reducción cerrada debe realizarse dentro de 7 a 10 días; los huesos no se unen completamente antes de esa fecha. Después de 2 semanas la corrección requiere cirugía.

Hematoma septal: acumulación de sangre entre el cartílago y la mucosa del tabique. Después de un traumatismo, ambos lados del tabique se ven hinchados (como una nariz tapada). Si no se drena dentro de las 24 horas, el cartílago muere y se produce una deformidad en "nariz en silla de montar". Se necesita drenaje URGENTE.

Fuga de LCR: líquido claro y acuoso que se escapa de la nariz o del oído después de un traumatismo craneoencefálico grave. Indica fuga de líquido intracraneal: riesgo de meningitis. Neurocirugía urgente + consulta de otorrinolaringología, imágenes, prueba de LCR. Reparación conservadora + quirúrgica si la fuga no cierra.

Explosión/trauma acústico: fuegos artificiales, disparos, proximidad de explosión: rotura del tímpano. Síntomas: pérdida repentina de audición, tinnitus, dolor, sangrado. La mayoría de las perforaciones sanan espontáneamente en 2 a 3 meses; en caso contrario, reparación quirúrgica (timpanoplastia). Es imprescindible la evaluación otorrinolaringológica aguda. Lectura recomendada: nuestros servicios de otorrinolaringología en Estambul.