Urgenze ORL: quando andare al pronto soccorso?

L'emergenza ORL più pericolosa è l'ostruzione delle vie aeree superiori. Può essere fatale in pochi minuti; nessuna attesa: chiama i servizi di emergenza o corri al pronto soccorso.

Sintomi: 1) Stridore (un suono ostruttivo acuto, soprattutto durante l'ispirazione), 2) Difficoltà di respirazione - retrazioni del torace, respirazione faticosa con la bocca aperta, 3) Difficoltà a deglutire, sbavare (specialmente nei bambini), 4) Discorso distorto - "voce di patata bollente", 5) Ansia visibile, tachicardia, sudorazione, 6) Labbra o polpastrelli blu (cianosi - segno tardivo).

Cause comuni: epiglottite (grave gonfiore infettivo dell'epiglottide – ridotto dal vaccino Hib ma che si verifica ancora), anafilassi (shock allergico – edema laringeo), aspirazione di corpo estraneo (soprattutto nei bambini di età compresa tra 1 e 3 anni), ascesso peritonsillare (può spingere la laringe), ingestione di sostanze caustiche (alcali o acidi accidentali), ostruzione acuta da tumore laringeo.

Cosa NON fare: inserire un dito per rimuovere l'oggetto (si può spingere più in profondità), somministrare acqua o cibo (rischio aspirazione). Cosa fare: mantenere la persona seduta, calma, chiamare l'ambulanza. Per un bambino che non respira: manovra di Heimlich (oltre 1 anno) o colpi alla schiena del neonato (sotto 1 anno). Approfondimento utile: i nostri servizi generali ORL.

Il sangue dal naso colpisce il 60% degli adulti almeno una volta nella vita. La maggior parte sono lievi e si risolvono spontaneamente o con la semplice pressione. Alcuni hanno bisogno di cure urgenti.

Non di emergenza (gestibile a casa): lieve gocciolamento, si interrompe con una pressione di 5-10 minuti, dopo aria secca o trauma digitale minore. Trattamento: sedersi, inclinare la testa leggermente in avanti (non all'indietro – per evitare di ingerire sangue), pizzicare saldamente la punta morbida del naso per 10-15 minuti, impacco freddo (panno freddo umido sulla fronte e sul naso). Funziona al 95%.

Emergenza (al pronto soccorso): 1) Sanguinamento che non si ferma dopo 40 minuti di pressione, 2) Sanguinamento abbondante - che fuoriesce dalla bocca e dal naso, pallore o svenimento, 3) Paziente che assume anticoagulanti (Coumadin, Plavix, Eliquis ecc.) - coagulazione compromessa, 4) Sanguinamenti ricorrenti (2-3 a settimana) - possono indicare una patologia (polipo, perforazione del setto, pressione arteriosa non controllata, tumore), 5) Post-traumatico — pugno, incidente stradale — possibile frattura dell'osso nasale.

Trattamento ER: l'endoscopia nasale localizza la fonte. Trattamento: vasocostrittore locale (ossimetazolina), cauterizzazione chimica con nitrato d'argento, elettrocauterizzazione, riempimento con palloncino (Merocel o rinoceronte rapido), nei casi gravi angioembolizzazione. Di solito il ricovero in ospedale non è necessario.

La perdita uditiva neurosensoriale improvvisa (SSHL) è un'emergenza ORL: perdita dell'udito che si sviluppa entro 24 ore, solitamente da un lato. La storia tipica: "Mi sono svegliato senza sentire più dall'orecchio destro". Il 95% sono unilaterali.

Sintomi: perdita improvvisa dell'udito, spesso con acufeni, pienezza dell'orecchio, talvolta vertigini. La gravità varia da parziale (alcuni suoni persi) a totale (nessun suono udibile).

La causa è per lo più sconosciuta (idiopatica). Possibili meccanismi: infezione virale (infiammazione virale cocleare), problemi vascolari dell'orecchio interno, autoimmune, trauma acustico, farmaco ototossico. Raramente neuroma acustico (tumore del nervo vestibolare): da qui l'esame della risonanza magnetica.

Perché l’emergenza: il trattamento steroideo precoce cambia l’esito. Se iniziato entro 72 ore dall'esordio, il 50-70% ha un recupero parziale o completo. Iniziato dopo 1 settimana: 20-30%. Dopo 2 settimane: <10%. Aspettare "fino a domani" equivale a perdere l'udito.

Trattamento: corticosteroide sistemico (prednisone orale o metilprednisolone) 7-14 giorni; a volte vengono aggiunti steroidi intratimpanici (iniezione diretta nell'orecchio medio). Antistaminici o sedativi vestibolari in caso di vertigini. RM per escludere neuroma acustico (soprattutto se nessun miglioramento a 6 settimane).

Il corpo estraneo è l’emergenza ORL pediatrica più comune. Piccoli oggetti posizionati nell'orecchio, nel naso o nella gola. Raro negli adulti; picchi nei bambini di età compresa tra 2 e 5 anni (parti di giocattoli, fagioli, perline, piccole batterie, pezzetti di adesivi, punte di matite).

Non di emergenza (clinica 24 ore su 24): FB morbido, atraumatico, nessun dolore o sanguinamento. Azione in casa: niente. Provare con le dita o con le pinzette di solito spinge più in profondità, può danneggiare il timpano. Non agitare né versare liquidi nell'orecchio (peggio se si tratta di una batteria).

EMERGENZA (pronto soccorso immediato): 1) Batteria a bottone: tipo orologio o apparecchio acustico. La batteria nel naso o nell'orecchio per più di 4 ore agisce come cauterizzatore chimico; ustione profonda, perforazione del setto, progressione anche fatale. Non aspettare se si sospetta una batteria. 2) Magnete: due magneti, uno nel naso e uno esterno, stringono la mucosa tra di loro; morte dei tessuti e perforazione. 3) FB con sanguinamento o dolore intenso. 4) FB delle vie aeree: bambino che soffoca, tossisce, non respira.

Rimozione in pronto soccorso: lo specialista otorinolaringoiatra visualizza endoscopicamente e rimuove al microscopio con strumenti specifici. Anestesia locale negli adulti; nei bambini può essere necessaria una breve sedazione (soprattutto se i precedenti tentativi sono falliti). Descrizione passo passo della procedura: Pagina delle domande frequenti ORL.

Il gonfiore del collo in rapida crescita (nel corso di ore-giorni) è solitamente infettivo: ascesso profondo del collo, ascesso peritonsillare, ascesso sottomandibolare, infezione parotide, angina di Ludwig (infezione dello spazio sublinguale - emergenza delle vie aeree).

Sintomi: gonfiore + calore + arrossamento + dolore + febbre. Se il gonfiore compromette la respirazione o la deglutizione diventa una vera emergenza: possibile compressione delle vie aeree. Il cambiamento di voce ("voce da patata bollente") è un segnale pericoloso che la compromissione delle vie aeree è vicina.

Analisi del pronto soccorso: febbre, segni vitali, PCR, emocromo; TC del collo (ascesso nel piano dei tessuti molli, compressione delle vie aeree). Trattamento: antibiotici EV (ad ampio spettro: amox-clav, clindamicina, cefepime), drenaggio degli ascessi (ago chirurgico o guidato da TC), monitoraggio delle vie aeree. Ricovero in terapia intensiva in alcuni casi.

Ascesso peritonsillare: una forma specifica e comune. Ascesso nel tessuto attorno a una tonsilla. Sintomi: grave mal di gola unilaterale, "voce di patata bollente", difficoltà ad aprire la bocca (trisma), sbavando. Trattamento: drenaggio con ago o incisione + antibiotici IV. L'anamnesi di tonsillite con grave mal di gola unilaterale che non migliora con gli antibiotici in 3-4 giorni deve essere valutata per un ascesso peritonsillare.

Dopo un trauma facciale o cranico, alcuni problemi otorinolaringoiatrici richiedono una valutazione urgente. Più comuni: frattura dell'osso nasale, ematoma del setto, perforazione della membrana timpanica, perdita di liquido cerebrospinale, lesione da esplosione/acustica.

Frattura dell'osso nasale: pugno, impatto con la palla, incidente. Sintomi: deformità, dolore, gonfiore, sanguinamento nasale, asimmetria. Le prime 24 ore di edema mascherano la deformità; il quadro reale emerge a 5-7 giorni. La riduzione chiusa deve essere eseguita entro 7-10 giorni; prima di allora le ossa non si uniscono completamente. Dopo 2 settimane la correzione richiede un intervento chirurgico.

Ematoma del setto: raccolta di sangue tra cartilagine e mucosa del setto. Dopo un trauma, entrambi i lati del setto appaiono gonfi (come un naso chiuso). Se non viene drenata entro 24 ore, la cartilagine muore e ne risulta la deformità del "naso a sella". È necessario un drenaggio URGENTE.

Perdita di liquido cerebrospinale: fuoriuscita di liquido limpido e acquoso dal naso o dall'orecchio dopo un grave trauma cranico. Indica una fuoriuscita di liquido intracranico: rischio di meningite. Neurochirurgia urgente + consulenza otorinolaringoiatrica, imaging, test del liquido cerebrospinale. Riparazione conservativa + chirurgica se la perdita non si chiude.

Trauma da esplosione/acustico: fuochi d'artificio, spari, prossimità di esplosioni – rottura del timpano. Sintomi: perdita improvvisa dell'udito, tinnito, dolore, sanguinamento. La maggior parte delle perforazioni guarisce spontaneamente in 2-3 mesi; in caso contrario, riparazione chirurgica (timpanoplastica). È essenziale una valutazione ORL acuta. Approfondimento utile: i nostri servizi ORL di Istanbul.