Trattamento di russamento e apnea notturna: polisonnografia, CPAP e opzioni chirurgiche

Il russamento è il suono prodotto dalla vibrazione dei tessuti molli delle vie aeree superiori durante la respirazione — l'aria attraversa un restringimento e il tessuto vibra. Circa il 40-50% degli adulti russa occasionalmente, il 20-25% regolarmente. La maggior parte è russamento semplice ("primario") e non è pericoloso per la vita.

L'apnea del sonno (in particolare l'apnea ostruttiva — OSA) è un vero problema medico: la respirazione si interrompe o si riduce per 10+ secondi durante il sonno e si ripete decine o centinaia di volte a notte. La saturazione scende, il ritmo cardiaco si altera, si attiva il simpatico — nel tempo aumentano i rischi di ipertensione, scompenso cardiaco, ictus e diabete.

Clinicamente attenzione a: pause respiratorie osservate dal partner, risvegli bruschi, cefalea mattutina, eccessiva sonnolenza diurna, calo della concentrazione, ipertensione non controllata. Se ne presenti più di uno, la polisonnografia è essenziale. Vedi anche: i nostri servizi generali ORL.

La polisonnografia (PSG) registra simultaneamente più parametri fisiologici durante il sonno: EEG (onde cerebrali), EOG (movimenti oculari), EMG (tono muscolare), ECG (ritmo cardiaco), flusso oronasale, escursioni respiratorie toraco-addominali, saturazione di ossigeno, posizione corporea. Richiede una notte in laboratorio del sonno.

L'AHI (indice apnea-ipopnea) calcolato indica il numero medio di eventi respiratori all'ora: <5 normale, 5-15 OSA lieve, 15-30 moderata, >30 grave. Si riportano anche l'ODI (indice di desaturazione) e la saturazione media/minima.

I test domiciliari (portatili) sono diventati comuni — tipo III (canali limitati). Pochi parametri ma spesso sufficienti per OSA tipica. In casi complessi (sospetta apnea centrale, comorbidità cardiache) si preferisce la PSG completa.

La CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) è il trattamento gold standard nell'OSA moderata-grave. Il dispositivo eroga, tramite maschera, una pressione positiva costante durante il sonno mantenendo aperte le vie aeree superiori. Efficacia: nel 95%+ dei casi le apnee si risolvono quasi completamente.

La sfida è l'aderenza. Circa il 30-50% dei pazienti fatica con l'uso prolungato della maschera. Problemi: senso claustrofobico, secchezza orale, irritazione cutanea, rumore, disturbo al partner. I dispositivi moderni (pressione automatica APAP, umidificatore riscaldato, funzionamento silenzioso) attenuano questi problemi.

L'aderenza è cruciale: ≥4 ore/notte nel ≥70% delle notti. Il follow-up regolare (mese 1, 3, 6, 12) e gli aggiustamenti della maschera/pressione migliorano l'adesione. In caso di non aderenza si valutano alternative.

Esiti: la CPAP riduce il rischio cardiovascolare, migliora la sonnolenza diurna, aiuta il controllo dell'ipertensione e abbassa la mortalità negli studi a lungo termine.

I MAD sono dispositivi intraorali che spostano in avanti la mandibola aumentando il calibro delle vie aeree superiori. Realizzati su misura da dentista/ortodontista. Indicati nell'OSA lieve-moderata, nel russamento semplice o nei pazienti intolleranti alla CPAP.

Vantaggi: trasportabile, silenzioso, non disturba il partner, facile da usare. Svantaggi: fastidio all'articolazione temporomandibolare, spostamento dentale, secchezza orale, ipersalivazione. Adattamento solitamente in 2-4 settimane.

Efficacia: insufficiente nell'OSA grave; riduce l'AHI di circa il 50% ma la normalizzazione completa è rara. Quindi non è terapia di prima linea nell'OSA moderata-grave. Buoni risultati nei casi lievi con anatomia adeguata (mandibola in grado di protrudere). Vedi anche: pagina sull'apnea notturna.

Il trattamento chirurgico si pianifica in base all'ostruzione anatomica. La valutazione endoscopica completa (DISE — drug-induced sleep endoscopy) definisce il livello: nasale, velofaringeo (palato molle), orofaringeo (tonsille, base lingua), ipofaringeo.

Chirurgia nasale: settoplastica + riduzione dei turbinati inferiori. Non è cura autonoma dell'OSA, ma migliora la compliance alla CPAP ed è la base degli approcci ibridi. La maggior parte dei pazienti OSA presenta ostruzione nasale.

Tonsillectomia: particolarmente efficace con tonsille ipertrofiche (anche negli adulti). È il trattamento principale dell'OSA pediatrica — le apnee si risolvono nell'85%+ dei bambini.

UPPP (uvulopalatofaringoplastica): rimozione di parte del palato molle e dell'ugola + rimodellamento della parete faringea. Trattamento classico, successo 40-60% — la selezione anatomica è decisiva. Le tecniche moderne (expansion sphincter pharyngoplasty, faringoplastica laterale) offrono risultati migliori.

Chirurgia multilivello: nell'OSA grave combinazione di intervento nasale + UPPP + chirurgia ipofaringea o base lingua. La stimolazione del nervo ipoglosso (dispositivo Inspire) è una nuova alternativa — efficace in pazienti selezionati intolleranti alla CPAP.

L'apnea del sonno pediatrica è una patologia distinta. Prevalenza 1-5% (non così comune ma rilevante). La causa principale è l'ipertrofia adenotonsillare. Clinica: russamento, respirazione orale, sudorazione notturna, enuresi, scarsa crescita, sintomi simili al ADHD, scarso rendimento scolastico.

Diagnosi: polisonnografia pediatrica (soglie AHI diverse rispetto agli adulti — AHI >1 è significativo nel bambino). Imaging: radiografia laterale del rinofaringe o valutazione endoscopica delle adenoidi.

Trattamento: standard è l'adenotonsillectomia (ATE) — rimozione congiunta di adenoidi e tonsille. Successo 85%+. A 3-6 mesi dopo l'intervento sono tipici il recupero di crescita, il miglioramento comportamentale e il miglioramento scolastico. Nei bambini obesi e nei casi sindromici possono servire CPAP o ulteriore chirurgia.

Le raccomandazioni di base si applicano a tutti i pazienti OSA e non vanno trascurate. Calo ponderale: ridurre il peso del 10% abbassa l'AHI di circa il 30%. Il trattamento più efficace nell'OSA legata all'obesità (chirurgia bariatrica se necessaria). Pazienti con BMI 35+ richiedono gestione multidisciplinare del peso.

Terapia posturale: la posizione supina peggiora l'OSA. Dispositivi di training per il decubito laterale (cuscino dorsale, fascia cervicale vibrante) aiutano nei casi lievi posizionali.

Alcol: evitare nelle 3-4 ore prima di coricarsi — riduce il tono muscolare e peggiora le apnee. Fumo: edema della mucosa nasale che contribuisce all'ostruzione. Ipnotici (specie benzodiazepine): depressione respiratoria, peggioramento dell'OSA.

Orari regolari e igiene del sonno (luce soffusa, stanza silenziosa, niente schermi nell'ultima ora) migliorano la qualità del sonno. Da sole non bastano ma completano le altre terapie. Vedi anche: i nostri servizi ORL di Istanbul.